IX

Viimasel oktoobrikuu päeval asusime farmist teele. Plaan oli kõigepealt paariks päevaks minna Darwinisse, kus seni olime ainult korra viisa-asju käinud ajamas, ja pärast seda edasi läbi Kimberly Broomi poole. Väike ring Darwinis tehtud, põikasime tagasitulles läbi ka Adelaide river äärest Kakadu rahvuspargis, mis on üks kuulsatest krokodillijõgedest. Saltied ehk soolavee krokodillid, Austraalias suurimad kiskjad, asustavad Adelaid r.'i iga paarisaja meetri tagant – väiksemad (3-4m) tihedamini ja natuke pikema vahemaa tagant juba vanad ja suured 5-6 meetrised (krokodillid kasvavad elu lõpuni). Jõe äärde oli põhjust minna seetõttu, et seal on aastakümnetega traditsiooniks saanud krokodillide söötmine: pannakse lihatükk „õnge“ otsa ja kui jõel kruiisides ujub krokodill külje alla, siis lastakse tal seda õhust püüda. Kogu protsessi mängitakse iga kroksiga paar korda läbi ja lastakse neil päris kõrgele hüpata, enne kui nad oma auhinna kätte saavad. Jõgi on nii tihedalt kroksidega asustatud, et jõel sõites on absoluutselt garanteeritud kroksidega kohtumine, seda nii Adelaide r'il kui veelgi (kuri)kuulsamal Mary river'il, kus paraku on igal aastal ka mitu surmaga lõppevat õnnetust – torgitakse omapäi paadist krokse või minnakse rumala peaga ujuma vms.

Katherine'st edasi Kununurra poole sõites läheb tee väga ilusaks, sirged asenduvad rohkem kurvidega ja vaated on kenad mägised – enne Lääne-Austraalia piiri algav mäestik on osa Ida-Kimberly regioonist. Enne Kununurrat keerasime peateelt kõrvale väiksemaid kohti vaatama ja leidsime väga häid näiteid Ida-Kimberly'st: Keep River NP, mis asub NT/WA piiril Põhjaterritooriumi poole peal ja Lake Argyle, mis asub Lääne-Austraalia poole peal. Loodus on väga efektne, kõrbelise ilmega mäed (tegu on savanni-vöötmega), hõre puistu eukalüpti ja boabi puudega. 

Victoria river (NT)

Victoria river roadhouse

Hwy

Keep river NP, mis on pea-asjalikult maastiku-kaitseala, laiub ca 30-40 km ulatuses maanteest põhja suunas. Jarnem ja Gurrandalng walks olidki päris huvitavad, esimene neist viis liivakivi formatsionide juurde, sarnased Bungle Bungle kaljudega (Purnululu NP), teine tegi tiiru mäejalamil. Kununurrast lõunas asuv Bungle Bungle, mis küll on ligipääsetav ainult nelikveolisega, on paraku järgmise aastani põlengute tõttu suletud. 

Lake Argyle on paisjärv, mis varustab veega Kununurra regiooni istandusi ja istub mugavalt järskude mäekülgede vahel peidus. Tõsine kontrast on näha seda ümber-ringi laiuvat pool-kõrbe ja korraga sellist suurt sügavsinist järve. Ujumas käisme aga mitte järves, vaid mäeharjale rajatud basseinis - üle 40 kraadises kuumas poleks paremat kohta osanud tahtagi.

Lake Argyle

Aasta-aegadest rääkides on hetkel vihmahooaja eelne nö build-up'i periood. See on vihmaperioodi eelne aeg, kus saabuvad esimesed äiksetormid ja esineb hoovihma – kuival hooajal ei saja siin kuude kaupa tilkagi. November on ka väga kuum ja kuiv kuu, 40-45 kraadi on tavaline ja õhuniiskus võib langeda vabalt alla 10%. Õhtul magama jäädes oli tavaline temperatuur 35 ringis ja hommikul ärgates 28-30. Maapinnast öö läbi õhkav kuumus, mille päike on päeval kütnud 60+ kraadini, ei tee asja kergemaks ja esimest korda läks vaja alusmatti mitte külma ja niiskuse eemalhoidmiseks, vaid et ennast kuidagi kuumast isoleerida (ebaõnnestunult). Päevad algasid seetõttu ka varakult juba enne päiksetõusu, et jahedamat aega maksimaalselt ära kasutada.

Kununurras tegime ainult lühikese peatuse, et varusid täiendada ja edasi Kimberly keskosa poole liikuda. Kimberly nägemine tagaveolisega on teatud ulatuses ja sõltuvalt aasta-ajast (ja tahtmisest) täiesti võimalik, kuid enamus põnevaid kohti jääb Derby poolsesse külge. Praegusel aasta-ajal on ka mõttetu üritada Kimberly keskossa viivat Gibb River Road'i ilma nelikveoliseta täies ulatuses läbida. Jõgedes tõusev veetase ja pehme liiv pole Falconile hea kombinatsioon ja kohe alguses oleks saanud takistuseks Pentecost river - seega liikusime põhimaanteed pidi mere äärde Derbysse ja tegime väikse haagi tagasi Windjana Gorge juurde. Derby poole sõites muutus maastik pärast Halls Creek'i igavaks lauskmaaks ja edasi oligi tuhandeid kilomeetreid võsa, sekka üksikud cattle station'id ja aborigeenide community'd. Windjana Gorge NP oli pea ainuke rahvuspark, mis veel lahti oli - rahvuspargid suletakse siin vihmahooaja ootuses novembri jooksul varakult, kuigi ilm võib veel olla hea, ja sagedaste põlengute tõttu pannakse parke tihti kinni. Aga Windjana Gorge'i kanjoni ja magevee krokse täitsa tasus vaatama minna. Broomi jäime peatuma kolmeks päevaks. 

Windjana gorge

Windjana gorge

Derby prison boab

Broome